Сборник дневниковых записей группы школьников, которые впоследствии стали известны как «Писатели свободы». Мемуары дополнены современными эссе героев.

В 1994 году молодой учительнице Эрин Груэлл дали класс трудных подростков. Другие учителя давно махнули рукой на этих труднообучаемых ребят из неблагополучных семей. На одном из занятий Эрин перехватила записку с расистской карикатурой и сердито отметила, что из-за подобных шуток когда-то случился холокост. Каково же было ее удивление, когда она поняла, что ни один ученик даже не слышал о величайшей трагедии XX века.

Что-то нужно менять, решила Эрин и перестроила весь учебный план, включив в него главные антимилитаристские произведения (такие как «Дневник Анны Франк»). В рамках новых занятий ученики стали записывать в личные дневники свои мысли и чувства. Они назвали свое объединение «Писатели свободы». В конце 1990-х эти дневники были опубликованы и разошлись тиражом более миллиона копий, а впоследствии были экранизированы (главную роль учительницы в фильме 2007 года сыграла Хилари Суонк).

Спустя 20 лет мы впервые публикуем на русском языке сборник дневниковых записей бывших учеников Эрин и дополняем его современными эссе героев. Теперь уже взрослые, успешные люди, они уверены, что их жизнь не сложилась бы так удачно, если бы не неравнодушие учительницы. Это незабываемая и очень трогательная история о том, как смелость, тяжелый труд и любовь к людям изменила десятки жизней.

Для кого эта книга

Для подростков, которым интересно читать правдивые и вдохновляющие истории о жизни.

Для родителей, которые хотят мотивировать ребенка на осознанные решения, касающиеся будущего.

Для всех, кому интересна тема школы и преподавания, мотивации учеников.

Цитаты из книги

Встреча со Спилбергом
Знаменитый режиссер пожелал встретиться с классом, который я называла «разноцветным, как коробка мелков для рисования», и их «начинающей учительницей, которая гонит волну». Он изумился, увидев, какой длинный путь проделали эти «необучаемые» ребята с начала их первого учебного года и какой сплоченной группой стали. Из дневника мисс Груэлл

Новый город
Лонг-Бич разительно отличается от закрытого коттеджного поселка, в котором я выросла. Благодаря MTV, который окрестил Лонг-Бич «столицей гангста-рэпа», и красочным описаниям оружия и граффити, у моих друзей сложились искаженные представления об этом городе, или «Эл-Би-Си», как именуют его рэперы. Из дневника мисс Груэлл

В кино
Я возила своих учеников смотреть «Список Шиндлера» в Ньюпорт-Бич — кинотеатр, куда обычно ходят состоятельные белые люди. И была поражена, увидев, как женщины в страхе хватались за свои жемчуга и прижимали к себе сумочки. Из дневника мисс Груэлл

Новая учительница
Мне всегда казалось, что «странный» — слово из восьми букв, а сегодня выяс- нилось, что их в нем всего шесть, и сами буквы другие — «Груэлл». Моя новая учительница английского какая-то инопланетянка. Она, наверное, водит новенькую машину, живет в трехэтажном доме и туфель у нее пар пятьсот. По-моему, ей самое место в классе напротив, у «одаренных учеников». Из дневника ученика

Награда за труд
Мой упорный труд уже начал приносить плоды. Одной из самых ценных наград стала возможность помочь детям в учебе так, как я бы хотела, чтобы мои родители помогали мне. Видеть, как у них в голове вспыхивает лампочка понимания во время моих объяснений естествознания или математики, не сравнимо ни с чем. Из дневника мисс Груэлл

Без привилегий
По-моему, кое-кому в этом классе вообще не место — вон в углу белый парень глядит в свое расписание, все еще надеется, что не туда попал. Всю жизнь он был частью большинства, но едва переступил порог, как оказался в меньшинстве. Здесь белая кожа не принесет ему привилегий. Из дневника ученика

Об авторах

Эрин Груэлл — американская учительница родом из Калифорнии. Сначала она планировала стать юристом, но после того как в Лос-Анджелесе начались беспорядки (полицейские жестоко задержали чернокожего мужчину), она устроилась в школу: решила, что бороться за будущее трудных подростков надо в классе, а не в суде. Эрин сумела найти общий язык со своими учениками и преодолеть расовые конфликты в классе. Благодаря ее влиянию многие ученики получили высшее образование. Позже вместе со своими учениками она основала общественную организацию Freedom Writers Foundation, которая помогает молодежи раскрыться и реализовать свой потенциал.