Томас Гарди (1840-1928) родился в крохотной английской деревушке в семье потомственных камнетесов и строителей. Его мать была одержима идеей сделать из сына образованного человека. Из-за сложного финансового положения семьи обучение Томас проходил нерегулярно и с большими перерывами. Писал он втайне от всех, стыдясь своей незрелой прозы. Первый же издатель, который отказался печатать предложенный Томасом Гарди роман, нанес юному дарованию сокрушительный удар. Молодой автор уничтожил рукопись. Будучи наученным горьким опытом, свой второй роман «Отчаянные средства» Томас Гарди издал на собственные деньги и анонимно. Несмотря на то, что за многие годы занятий литературным трудом, Томас Гарди стал вполне состоявшимся писателем, романы его не вызывали интереса у публики. Известность пришла к нему после публикации его пятого романа. Благодаря неустанному труду и скопив достаточное количество средств Томас Гарди построил дом, после чего оставил работу в фирме и занялся исключительно литературой.